"Parece-nos normal, mas os cientistas garantem que este fenómeno meteorológico está longe de o ser."

A primeira coisa a bater foi o calor - não como uma onda, mas como uma manta húmida atirada sobre a cidade às 7 da manhã.
Numa terça-feira de outubro, um mês que costumava significar casacos e botas, as pessoas em Madrid estavam à sombra das paragens de autocarro em T‑shirts, abanando-se com talões do supermercado. As crianças arrastavam mochilas que lhes colavam aos braços. O asfalto tremeluzia como se fosse agosto.

Uma mulher perto da passadeira encolheu os ombros e disse para ninguém em particular: “Bem, é assim que o tempo está agora.”

Toda a gente assentiu, e o semáforo ficou verde.

Foi estranhamente reconfortante.

E é exatamente isso que assusta os cientistas do clima.

Quando o tempo “estranho” começa a parecer completamente normal

Volte atrás na sua própria memória.
Provavelmente houve um momento em que pensou: “Hã, isto é esquisito”, por causa do tempo - Natal de mangas curtas, uma trovoada em janeiro, uma noite de verão que nunca arrefeceu a sério. Depois aconteceu outra vez. E outra.

O estranho é a rapidez com que aqueles dias “uma vez na vida” deixam de parecer estranhos.
O corpo ajusta-se. Os hábitos mudam. A sua ideia do que é um “ano normal” reescreve-se em silêncio, em segundo plano, como uma atualização do telemóvel que não pediu.

Os cientistas têm um nome para esta mudança lenta e sorrateira do que aceitamos: síndrome da linha de base móvel.

Peguemos no Reino Unido.
Em 1976, a lendária onda de calor que queimou relvados e derreteu alcatrão atingiu um pico de 35,9°C. As pessoas ainda falam disso décadas depois. Os jornais publicam reportagens fotográficas nostálgicas.

Em 2022, a Grã-Bretanha destruiu esse recorde com folga: 40,3°C. Linhas férreas empenaram. Pistas de aterragem amoleceram. Os bombeiros combateram incêndios nas margens dos subúrbios de Londres. Meteorologistas usaram palavras como “sem precedentes” em direto na televisão.

E, no entanto, no verão de 2023, esse calor feroz já tinha escorregado para uma nova categoria na conversa pública: “aqueles dias de calor que agora temos”. O que antes foi um choque nacional está a caminho de ser apenas mais um ponto de referência.

Este é o perigo escondido.
Tendemos a medir a realidade pelas nossas próprias memórias, não por registos e dados de longo prazo. Se cresceu com neve todos os invernos e agora os seus filhos a veem uma vez de três em três anos, ambas as gerações dirão que o tempo da sua infância era “normal”.

Os investigadores do clima estão praticamente a agitar bandeiras vermelhas, a dizer: o que nos parece banal em 2026 teria parecido insólito às pessoas em 1986. Ondas de calor mais curtas do que um TikTok, tempestades que despejam a chuva de um mês numa noite, invernos que continuam a chegar tarde - isto não são apenas mudanças de humor no céu.

São as impressões digitais de um clima que mudou mais depressa do que os nossos instintos.

Como deixar de andar a dormir enquanto o céu muda

O primeiro passo é quase embaraçosamente simples: começar a prestar atenção com números, não apenas com sensações.
Registe o primeiro dia em que precisa de uma ventoinha à noite. A semana em que liga o aquecimento. O mês em que vê o primeiro mosquito.

Não precisa de um laboratório. Um termómetro exterior barato, um caderno ou o histórico de uma app meteorológica chegam. Escolha uma ou duas coisas que importem para si - por exemplo, dias acima de 30°C, ou noites em que não consegue dormir sem abrir todas as janelas - e acompanhe-as ao longo de alguns anos.

De repente, a sua sensação de “isto parece normal” passa a ter suporte.
Consegue ver, de facto, se os verões se estão a alongar aos poucos, ou se a chuva está a chegar em rajadas brutais em vez de chuviscos suaves.

O segundo passo é falar sobre a estranheza, mesmo quando parece estranho ou repetitivo.
Mencione que o rio da sua infância está mais baixo todos os agostos. Diga em voz alta que a sua cidade agora tem uma “época de incêndios” e antes não tinha. Diga aos seus pais que a primeira geada na sua terra agora chega semanas mais tarde do que na juventude deles.

Já todos passámos por isso: aquele momento em que alguém revira os olhos e diz: “O clima sempre mudou, o meu avô dizia o mesmo.”
O que muda o ambiente, em silêncio, não é uma discussão, mas um padrão: específico, local, partilhado. “A nossa macieira costumava florir em abril; agora é em março.” Estes são os alarmes do quotidiano que o nosso cérebro não consegue ignorar com um deslizar do dedo.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.
Mas até algumas conversas com pés na terra por ano fazem recuar o nevoeiro do “enfim, agora é assim”.

Há também o hábito mental de recusar transformar cada evento extremo em “apenas o novo normal”.
Quando os cientistas dizem que uma onda de calor ficou cinco vezes mais provável por causa das alterações climáticas, não querem dizer que devamos encolher os ombros e seguir. Querem dizer que algo na física do ar acima de nós mudou, e que estamos a viver dentro dessa experiência.

“A normalização dos extremos é uma das respostas psicológicas mais perigosas às alterações climáticas”, diz Friederike Otto, cientista do clima conhecida por estudos de atribuição rápida. “Assim que aceitamos calor mortal ou cheias massivas como rotina, a pressão para evitar resultados ainda piores colapsa.”

• Repare quando você ou outras pessoas dizem “agora isto acontece sempre” sobre meteorologia extrema.
• Pergunte: acontecia mesmo, há dez ou vinte anos? Ou só parece?
• Procure um gráfico simples para a sua região: temperatura média, precipitação ou dias de incêndio.
• Partilhe esse gráfico uma vez - num grupo, no trabalho ou com a família - com uma nota pessoal curta.
• Repita uma vez por ano, não todos os dias. A consistência vence a sobrecarga.

A linha silenciosa entre adaptação e negação

A um nível, habituarmo-nos a um novo tempo é saudável.
Os humanos sempre se adaptaram: roupa mais leve, sestas, novas culturas agrícolas, melhor isolamento, parques urbanos que arrefecem as ruas. Algumas comunidades já estão a mudar horários de trabalho para a madrugada para evitar calor perigoso.

A outro nível, há uma linha que mal damos conta de estar a atravessar.
Quando metros inundados, céus com fumo ou salas de aula a 40°C se tornam só mais uma terça-feira, algo no nosso sistema coletivo de alarme fica entorpecido. Deixamos de perguntar o que seria preciso para evitar um “normal” ainda mais duro daqui a dez ou vinte anos, e focamo-nos apenas em sobreviver a esta semana.

É essa a armadilha emocional de que os cientistas estão realmente a falar quando avisam que o que parece normal ultimamente não é normal de todo.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Linhas de base móveis	Cada geração redefine “tempo normal” com base na sua própria memória, não em dados de longo prazo	Ajuda-o a questionar o instinto e a ver a mudança de longo prazo com mais clareza
Acompanhe o seu próprio clima	Notas simples sobre calor, geada, chuva ou estações locais ao longo do tempo	Dá-lhe evidência pessoal e uma noção mais profunda do que está realmente a mudar
Fale de aspetos concretos	Partilhe exemplos locais e específicos em vez de medos vagos	Torna as alterações climáticas reais, relacionáveis e acionáveis no dia a dia

FAQ:

• O tempo extremo não faz apenas parte de ciclos naturais? Existem ciclos naturais, mas a velocidade e a escala das mudanças atuais não coincidem com eles. Registos de longo prazo mostram que ondas de calor, chuvadas intensas e algumas secas estão a tornar-se mais frequentes e severas, acompanhando de perto o aumento dos gases com efeito de estufa.
• Como é que os cientistas sabem que um evento específico “não é normal”? Comparam o clima de hoje com registos detalhados e executam modelos para estimar quão provável seria um evento num mundo sem aquecimento causado por humanos. Quando as probabilidades aumentam drasticamente, dizem que as alterações climáticas tornaram esse evento mais provável ou mais grave.
• Porque é que importa se simplesmente nos adaptarmos ao novo tempo? A adaptação é necessária, mas, se tratarmos cada novo extremo como rotina, deixamos de pressionar por cortes nas emissões que evitariam extremos ainda piores nas próximas décadas. Normalizar tudo fixa, em silêncio, mais risco.
• O que é que uma pessoa pode realmente fazer em relação a isto? No essencial: prestar atenção, falar de forma específica e apoiar políticas e projetos que reduzam emissões e protejam as pessoas do calor, das cheias ou dos incêndios. As escolhas individuais contam mais quando sinalizam e sustentam mudanças estruturais maiores.
• Já é tarde demais para impedir que as coisas piorem? De modo nenhum. Algum aquecimento já está “bloqueado” e já estamos a viver com ele. Mas cada décima de grau que evitamos ainda reduz o risco de calor mortal, falhas nas colheitas e danos costeiros. Por isso os cientistas continuam a insistir que o que fizermos nesta década ainda conta.