Grupo Aeronaval francês, reforçado por navios aliados, avança para o Atlântico.

Chapo.

Longe das manchetes, uma poderosa armada naval multinacional está a reposicionar-se discretamente ao largo do flanco ocidental da Europa.

No Atlântico Norte, um grupo de ataque de porta-aviões liderado por França, centrado no porta-aviões de propulsão nuclear Charles de Gaulle, acaba de ser reforçado por navios de guerra de Espanha, Itália, Marrocos e Países Baixos, preparando o terreno para um dos exercícios militares mais ambiciosos da Europa nesta década.

O navio-almirante francês lidera uma armada multinacional

O navio-almirante da Marinha Francesa, o Charles de Gaulle, largou de Toulon a 27 de janeiro, escoltado por uma combinação de contratorpedeiros franceses, um submarino de ataque de propulsão nuclear e o novo navio de reabastecimento da frota Jacques Chevallier.

Após uma semana de exercícios intensivos no Mediterrâneo, o grupo atravessou o Estreito de Gibraltar durante o fim de semana e seguiu para o Atlântico. Esta mudança de teatro marca o início da fase de alta intensidade do ORION 26, um grande exercício conjunto e aliado distribuído por França e pelas águas circundantes.

Mais de 10 000 marinheiros, militares e tripulações aéreas de França e de 25 países parceiros estão agora mobilizados em torno do ORION 26.

O grupo de ataque de porta-aviões foi significativamente reforçado pelo caminho. Após a chegada antecipada da fragata italiana de defesa aérea Andrea Doria, juntaram-se mais três combatentes de superfície aliados: a fragata neerlandesa HNLMS Evertsen, a fragata marroquina Mohammed VI e, do lado espanhol, o Álvaro de Bazán, navio-almirante da classe F100 de Espanha.

Dentro do grupo de ataque de porta-aviões francês

A Marinha Francesa, que designa a formação por groupe aéronaval (GAN), emprega algumas das suas unidades mais capazes.

• Porta-aviões: FS Charles de Gaulle
• Escoltas francesas: fragatas de defesa aérea Chevalier Paul e Alsace
• Apoio: navio de reabastecimento da frota Jacques Chevallier
• Subsuperfície: um submarino de ataque de propulsão nuclear (nome não divulgado)
• Fragatas aliadas: Andrea Doria (Itália), Evertsen (Países Baixos), Mohammed VI (Marrocos), Álvaro de Bazán (Espanha)

A bordo do Charles de Gaulle, caças franceses Rafale Marine irão simular missões de superioridade aérea, ataques de longo alcance e a proteção da frota contra ameaças que se aproximem, incluindo mísseis e submarinos.

O objetivo é ensaiar um conflito de alta intensidade contra um adversário equiparável, desde o primeiro sinal eletrónico no radar até a um desembarque anfíbio numa costa hostil.

Para Paris, o exercício oferece a oportunidade de testar o grupo de porta-aviões num espaço de batalha saturado, com navios e aeronaves estrangeiros integrados nos sistemas franceses de comando e controlo.

Principais navios aliados a reforçar o porta-aviões francês

Fragata marroquina Mohammed VI: um poderoso parceiro regional

A Mohammed VI é o navio de combate mais capaz da Marinha Real Marroquina e uma parente próxima das fragatas multi-missão FREMM da própria França. Construída no estaleiro do Naval Group em Lorient e entregue em janeiro de 2014, foi o segundo casco FREMM alguma vez produzido.

O navio, com 142 metros, desloca mais de 6000 toneladas em plena carga e pode atingir 27 nós. Combina fortes capacidades antissuperfície, antissubmarina e antiaérea, incluindo:

• radar multifunções Herakles
• sonar de casco UMS 4110 e sonar rebocado Captas-4
• oito mísseis antinavio Exocet MM40
• dezasseis mísseis superfície-ar Aster 15 em lançadores verticais
• canhão principal de 76 mm, dois canhões de 20 mm operados remotamente
• torpedos leves MU90
• convoo e hangar para um helicóptero Panther

Para Marrocos, operar ao lado do grupo do porta-aviões francês é uma forma concreta de demonstrar o seu crescente papel na segurança do Atlântico e do Mediterrâneo, desde patrulhas antissubmarinas até à escolta de unidades de elevado valor.

Fragata neerlandesa Evertsen: especialista em defesa aérea

A HNLMS Evertsen é a mais recente das quatro fragatas da classe De Zeven Provinciën, os maiores navios de combate de superfície da Marinha Real Neerlandesa. Comissionada em 2005 e com 144 metros, a Evertsen foi concebida em torno da defesa aérea e antimíssil.

O navio dispõe do radar de longo alcance SMART-L para vigilância de grande área e do radar multifunções APAR para controlo de tiro. Para tarefas antissubmarinas, combina um sonar de casco DSQS-24 e um sistema rebocado conhecido como ALF.

O seu armamento inclui:

• quarenta células de lançamento vertical Mk 41 para mísseis superfície-ar SM-2 e ESSM
• oito mísseis antinavio Harpoon, que deverão ser substituídos por Naval Strike Missiles (NSM)
• canhão principal de 127 mm
• sistemas CIWS Goalkeeper
• armas ligeiras e tubos lança-torpedos Mk 32
• hangar para um helicóptero NH90

Com a Evertsen em posição, o grupo do porta-aviões ganha um escudo altamente capaz contra ameaças aéreas e de mísseis de longo alcance.

Espanhol Álvaro de Bazán: pioneiro do Aegis

O Álvaro de Bazán da Marinha Espanhola, navio líder da classe F100, entrou ao serviço em 2002 como uma das primeiras fragatas da Europa equipada com o sistema de combate Aegis, de fabrico norte-americano. Com 146,7 metros e cerca de 6000 toneladas, acrescenta um poder de fogo considerável ao grupo.

A fragata combina um radar SPY‑1D com um sonar de casco DE 1160. Tal como o navio neerlandês, utiliza mísseis Harpoon que deverão ser substituídos por NSM. A sua bateria principal assenta em 48 células de lançamento vertical Mk 41 capazes de disparar mísseis SM‑2 e ESSM, apoiadas por um canhão de 127 mm, canhões de 20 mm e tubos lança-torpedos Mk 32. Um helicóptero SH‑60B Seahawk alarga o seu alcance contra submarinos e alvos de superfície.

Da batalha no Atlântico ao desembarque anfíbio na Bretanha

O ORION 26 é mais do que uma demonstração de força naval. A fase atlântica começa com uma batalha aérea e naval virtual, mas complexa, destinada a garantir o controlo dos céus e das rotas marítimas.

Depois de conquistada esta superioridade simulada, a atenção desloca-se para um assalto anfíbio planeado para a costa sul da Bretanha, na região de Morbihan. Três grandes plataformas anfíbias serão centrais nessa etapa: os navios franceses porta-helicópteros Mistral e Tonnerre e um provável navio de assalto italiano.

O cenário retrata uma coligação, sob comando francês, a apressar-se a ajudar um país aliado ameaçado por uma potência maior e hostil.

As tropas que desembarcarem na costa bretã avançarão para o interior em direção à zona de Saint-Nazaire. O porto servirá de cabeça de ponte para forças terrestres mais pesadas e para a logística, com o Tonnerre e navios roll-on/roll-off fretados a movimentarem grandes quantidades de viaturas militares através do cais.

Um laboratório para guerra de alta intensidade e multidomínio

Para além dos meios, o ORION 26 centra-se em como forças nacionais diferentes combatem efetivamente em conjunto.

Os planeadores franceses construíram um cenário que inclui ameaças convencionais, como vagas massivas de ataques aéreos ou ataques de submarinos, juntamente com desafios chamados híbridos, como perturbações cibernéticas, campanhas de desinformação e ataques a infraestruturas críticas.

Domínio	Foco principal no ORION 26
Mar	Operações de porta-aviões, guerra antissubmarina, defesa aérea
Ar	Superioridade aérea, missões de ataque, designação conjunta de alvos
Terra	Desembarques anfíbios, guerra de manobra, logística
Ciber & informação	Resiliência de redes, guerra eletrónica, controlo da narrativa

O exercício prolonga-se até abril, com manobras terrestres em grande escala no nordeste de França. A par das Forças Armadas francesas, 25 países parceiros participam a diferentes níveis, desde o destacamento de navios e aeronaves até à integração de oficiais de ligação e especialistas cibernéticos.

Porque é que este exercício importa para a NATO e para o Atlântico

Embora o ORION seja um exercício liderado por França e não um evento formal da NATO, muitas das forças participantes treinam regularmente sob a égide da Aliança. Para capitais de Madrid a Rabat, enviar unidades de topo como o Álvaro de Bazán ou a Mohammed VI transmite um sinal de compromisso político tanto quanto de capacidade militar.

Um cenário centrado em ajudar um aliado ameaçado ressoa com receios sobre rotas marítimas contestadas, pressão sobre estados mais pequenos e coerção abaixo do limiar da guerra aberta. As aproximações atlânticas à Europa, desde o Golfo da Biscaia até ao Mar do Norte, seriam cruciais em qualquer crise real, tanto para reforços vindos da América do Norte como para as marinhas europeias que procurariam assegurar fluxos de comércio e energia.

Alguns conceitos-chave por detrás das manobras

O termo “grupo de ataque de porta-aviões” refere-se a um porta-aviões e às suas escoltas a atuarem como uma única unidade coesa. O porta-aviões fornece aeronaves capazes de projetar poder a centenas de milhas; as escoltas garantem defesa aérea, proteção antissubmarina e apoio logístico.

“Conflito de alta intensidade” é a expressão usada pelos planeadores para combate contra um oponente tecnologicamente avançado, capaz de interferir comunicações, disparar mísseis de longo alcance e atacar em vários domínios em simultâneo. Exercícios como o ORION procuram ensaiar esse tipo de combate antes de surgir uma crise real.

Para as pessoas que vivem ao longo da costa atlântica francesa, os sinais mais visíveis serão colunas de viaturas blindadas, helicópteros a voar baixo e atividade em torno de portos como Saint‑Nazaire. Para as marinhas envolvidas, o verdadeiro valor reside em dados concretos: quão rapidamente uma força multinacional se consegue reunir, quão bem sensores e armas de países diferentes interagem e onde permanecem os pontos fracos antes de a próxima crise os pôr à prova.