O dia vai transformar-se em noite: astrónomos confirmam oficialmente a data do maior eclipse solar do século.

A primeira pessoa a reparar foi um cão.

Num subúrbio tranquilo do Arizona, numa tarde poeirenta de abril, ele parou de ladrar a meio de um uivo, ergueu o focinho e ficou a olhar para um Sol que, de repente, estava… errado. A luz afinou, as cores desbotaram, e as crianças que jogavam basquetebol largaram a bola ao mesmo tempo, com os olhos fixos no céu. Vizinhos saíram para as varandas, telemóveis meio levantados, sem saber se deviam gravar ou simplesmente ficar ali a sentir aquilo.

Pergunte a quem já viu um eclipse total do Sol: o ar muda antes de o céu mudar. Os pássaros calam-se. A temperatura desce. O tempo fica estranho.

Agora, os astrónomos dizem que esta pausa esquisita no mundo vai voltar - e desta vez vai durar mais do que qualquer uma que já tenha visto.

A data em que o dia oficialmente se transforma em noite

Astrónomos de grandes observatórios e agências espaciais já fixaram a data do que chamam o mais longo eclipse total do Sol do século XXI: 2 de agosto de 2027.

Nesse dia, a sombra da Lua vai abrir uma autoestrada escura através do Norte de África e do Médio Oriente. No centro exato do seu percurso, o Sol desaparecerá por completo durante até 6 minutos e 23 segundos - tempo suficiente para suspirar, praguejar, abraçar alguém e ainda ficar parado, em silêncio, incrédulo.

Em algumas cidades selecionadas, o dia vai mesmo parecer noite.

Veja-se Luxor, no sul do Egito. Uma cidade quente, banhada de sol, erguida ao longo do Nilo e envolta em milhares de anos de história - a escurecer subitamente pouco depois do meio-dia.

Os astrónomos preveem que Luxor ficará quase perfeitamente na faixa de totalidade máxima. Operadores turísticos já estão a planear cruzeiros de eclipse no rio, festas de observação em rooftops e acampamentos no deserto, longe das luzes da cidade. Cientistas afinam planos para apontar instrumentos à frágil atmosfera exterior do Sol, visível apenas quando o disco ofuscante fica tapado.

Os residentes locais, por agora, só ouvem rumores de que “o dia vai desligar” durante mais de seis minutos.

Se seis minutos parecem pouco, pergunte a quem viu o eclipse de 2024 na América do Norte. Esse evento deu à maioria das pessoas mal três ou quatro minutos de totalidade, e muitos já o descreveram como uma das experiências mais estranhas das suas vidas.

Durante a totalidade, a coroa solar abre-se num halo fantasmagórico, Vénus e estrelas brilhantes surgem, e as sombras ficam recortadas em linhas inquietantes, finas como lâminas. O trânsito pára. As conversas rebentam em risos e lágrimas. Desta vez, a órbita da Lua e o sincronismo da Terra alinham-se com tal precisão que o alinhamento se prolonga, esticando essa escuridão surreal até ao limite do que o nosso planeta e a geometria permitem.

Os astrónomos dizem que não voltaremos a ver um eclipse mais longo neste século.

Como viver realmente esses seis minutos (e não estragá-los)

A primeira regra de um eclipse longo: prepare-se como se fosse um espetáculo único na vida - porque é.

Se está a pensar viajar, os melhores lugares ficam ao longo da linha que atravessa Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito, Arábia Saudita e Iémen. Cada região terá a sua fatia de escuridão, mas o “ponto doce” perto de Luxor é onde o relógio mais estica. “Caçadores de eclipses” experientes já estão a reservar hotéis e casas de hóspedes com dois ou três anos de antecedência.

Sabem, por experiência, que o verdadeiro stress não é o céu. É a logística.

Todos já passámos por isso: o momento em que um grande evento finalmente começa e alguém ao seu lado passa o tempo a lutar com o tripé, ou a tentar abrir uma app de câmara que de repente bloqueia.

Quem já viu vários eclipses repete o mesmo conselho: decida com antecedência se vai ver ou captar. Se tentar fazer as duas coisas, vai passar esses minutos preciosos a olhar para um ecrã enquanto o mundo se transforma atrás dele. E sim, precisa de óculos para eclipse - certificados - em cada segundo antes e depois da totalidade.

Sejamos honestos: quase ninguém verifica o equipamento com uma semana de antecedência como jura que vai fazer.

Durante um eclipse de 2017 nos EUA, o físico solar da NASA C. Alex Young disse: “Não se percebe realmente o quão poderoso o Sol é até ele desaparecer e se sentir o corpo a reagir. O cérebro sabe o que está a acontecer. Os instintos não.”

• Reserve cedo: aponte a cidades sob a faixa central (Luxor, Tunísia interior, partes da Arábia Saudita) e procure opções flexíveis e reembolsáveis.
• Leve equipamento simples: óculos de eclipse certificados, um chapéu, água e uma câmara ou telemóvel que já conheça de cor.
• Ensaie o momento: saiba quando pode tirar os óculos (apenas durante a totalidade) e quando deve voltar a colocá-los.
• Acompanhe o tempo: os desertos estão limpos na maior parte do tempo, mas poeiras locais, neblina ou nuvens costeiras ainda podem surpreender.
• Planeie a emoção, não só o local: decida quem quer ter ao seu lado quando o céu escurecer.

Para além do espetáculo: o que seis minutos de escuridão dizem sobre nós

O que fica com as pessoas depois de um eclipse não é apenas a ciência - embora a ciência seja deslumbrante. É a sensação de ver algo completamente cósmico desenrolar-se, em horário rigoroso, ao segundo, porque alguém fez as contas séculos antes.

A 2 de agosto de 2027, milhões de pessoas que nunca vão ler um artigo de astronomia vão sair à rua, olhar para um relógio e ver o céu obedecer a equações escritas muito antes de terem nascido. Isso é discretamente radical.

Desta vez, vamos todos partilhar a mesma contagem decrescente, independentemente da língua que falamos ou das notícias dessa semana.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Eclipse mais longo do século	Totalidade até cerca de 6 minutos e 23 segundos a 2 de agosto de 2027	Ajuda a decidir se vale a pena planear uma viagem especial
Melhor zona de observação	Faixa central pelo Norte de África e Médio Oriente, com pico perto de Luxor, Egito	Mostra onde as probabilidades são maiores de uma experiência verdadeiramente inesquecível
A preparação conta	Reservas antecipadas, equipamento simples e uma escolha clara entre ver e filmar	Reduz o stress para conseguir sentir o momento em vez de lutar com a logística

FAQ:

• Pergunta 1 Quando é exatamente o eclipse solar mais longo do século?
  
• Resposta 1 As previsões astronómicas atuais apontam 2 de agosto de 2027 como a data do mais longo eclipse total do Sol do século XXI, com totalidade máxima no início da tarde (hora local) ao longo da faixa central no Norte de África.
• Pergunta 2 Onde tenho de estar para ver o efeito completo?
  
• Resposta 2 Terá de estar dentro da faixa de totalidade, que atravessa Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito, Arábia Saudita e Iémen. Áreas imediatamente fora dessa linha verão um eclipse parcial profundo, mas não escuridão total.
• Pergunta 3 É seguro olhar para o eclipse a olho nu?
  
• Resposta 3 Só pode olhar a olho nu durante a breve fase de totalidade, quando o Sol está completamente coberto. Antes e depois desses minutos, precisa de óculos de eclipse apropriados, classificados para observação solar direta, ou de métodos de observação indireta.
• Pergunta 4 O que acontece aos animais e à natureza durante um eclipse tão longo?
  
• Resposta 4 Os animais comportam-se frequentemente como se a noite tivesse caído: os pássaros silenciam, os insetos mudam os seus ritmos e alguns animais de estimação parecem ansiosos ou confusos. O ar arrefece ligeiramente e as cores mudam, dando a tudo um tom de crepúsculo estranho.
• Pergunta 5 Preciso de equipamento caro para aproveitar?
  
• Resposta 5 Não. Um par de óculos de eclipse seguro e uma vista razoavelmente desimpedida do céu bastam. Telescópios, câmaras e filtros podem ser fascinantes, mas a parte crua e inesquecível é simplesmente olhar para cima enquanto o dia se transforma em noite - e saber exatamente quando vai voltar.