Após mais de uma década de construção discreta, Pequim ligou uma grelha de computação com 2.000 km de extensão que interliga dezenas de cidades numa única máquina coordenada, prometendo remodelar a forma como a inteligência artificial é treinada e utilizada.
Um “cérebro mundial” de 2.000 km à vista de todos
O projeto tem um nome sóbrio: Future Network Test Facility, ou FNTF. A escala está longe de ser sóbria.
Quarenta cidades, incluindo Pequim, Nanjing, Chengdu e Urumqi, estão agora ligadas por uma infraestrutura ótica dedicada. Essa rede de fibra estende-se por mais de 55.000 quilómetros, aproximadamente uma vez e meia à volta do equador da Terra.
Em vez de funcionarem como centros de dados separados ligados através da Internet pública, estes locais atuam como um supercomputador unificado. Os engenheiros chineses falam em lóbulos de um único cérebro: cada cidade trata de uma parte do “pensamento”, todas a “disparar” em sincronismo.
O FNTF liga 40 cidades ao longo de 2.000 km e afirma atingir até 98% da eficiência de um único mega centro de dados, mas distribuído por um país inteiro.
Este projeto está a ser desenvolvido desde 2013, no âmbito da estratégia tecnológica de longo prazo da China. Só agora, no final de 2025, Pequim o apresenta abertamente como um ativo operacional, em vez de um laboratório de investigação.
Como a rede funciona na prática
O FNTF foi concebido para se comportar como uma só máquina, e não como um cluster desorganizado de locais a lutar contra a latência e os estrangulamentos.
Ao longo da rede, o sistema pode executar até 4.096 experiências em paralelo e alojar até 128 redes lógicas diferentes em simultâneo. Cada uma dessas redes pode ser dedicada a um cliente ou a um projeto de investigação específico, com o tráfego segmentado para que as cargas de trabalho não interfiram entre si.
A promessa central está no tempo. As redes tradicionais de grande área sofrem de jitter: os pacotes chegam atrasados ou fora de ordem. O FNTF é concebido para transmissão “determinística”. Em termos simples, cada comando é entregue num momento precisamente agendado.
Numa rede determinística, os engenheiros sabem não apenas que um pacote vai chegar, mas exatamente quando vai chegar, até a frações de um milissegundo.
Essa garantia de temporização é importante para três utilizações emblemáticas:
- Treino de IA: atualizações sincronizadas de modelos enormes distribuídos por muitos servidores
- Telemedicina:
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