A Turquia está em igualdade com a França ao apresentar o Kaan, o seu novo avião de quinta geração e parceiro ideal para inovações tecnológicas futuras.

No asfalto da base aérea de Akıncı, em Ancara, a luz do fim do inverno cai sobre uma forma que ainda parece quase irreal. Superfícies angulares, pele cinzento-escura, um nariz que à primeira vista lembra um F‑35… até repararmos na bandeira turca, vermelho vivo na deriva. Engenheiros de casacos azul-marinho circulam à volta do jato, tirando fotografias com os telemóveis como pais orgulhosos numa graduação. Este é o Kaan, o futuro caça de quinta geração da Turquia, e hoje há um novo burburinho no ar: sussurros sobre o “parceiro ideal” que o poderia tornar um verdadeiro rival do Rafale francês e do programa SCAF/FCAS de nova geração.

Pela primeira vez, a Turquia comporta-se como se estivesse sentada à mesa dos grandes.

A pergunta não dita é simples.

Quem se atreve a sentar-se ao seu lado?

O Kaan da Turquia entra no grande palco

As autoridades turcas adoram símbolos, e a apresentação do Kaan tem sido uma longa sequência deles. Primeiro arranque de motor, primeiros testes de táxi, o voo inaugural filmado de todos os ângulos e partilhado nas redes sociais em minutos. Não é apenas um protótipo a fazer passagens rápidas sobre uma pista. É uma mensagem: Ancara quer um caça que viva no mesmo mundo do Rafale francês e do futuro sistema SCAF/FCAS, e não no mercado de segunda mão dos jatos de ontem. Por isso, quando responsáveis dizem que a Turquia está “em pé de igualdade” com a França, não estão apenas a falar de prestígio. Estão a dizer: agora podemos ser contratante principal, não apenas comprador.

Se isto ainda soa a bravata política, veja-se o que tem acontecido por detrás das portas da Turkish Aerospace Industries. Mais de 200 empresas locais alimentam o Kaan. Estruturas em compósitos vindas da Anatólia Central, laboratórios de aviónica na zona tecnológica de Ancara, equipas de software que antes trabalharam em drones Bayraktar e que agora transitam para sistemas de missão. A imprensa turca noticiou que, durante um dos testes-chave de integração, um jovem engenheiro, no final dos seus vinte anos, liderou a sala, dando instruções em turco e em inglês a uma audiência mista de especialistas nacionais e estrangeiros. Para um país que, há 15 anos, negociava compensações industriais só para montar peças de F‑16, isto parece uma transformação em time-lapse.

A comparação com a França não é aleatória. Paris construiu um ecossistema inteiro em torno do Rafale da Dassault e, agora, em torno do SCAF, com Safran, Thales, MBDA e uma cadeia industrial coesa que mantém as joias da coroa em casa. A Turquia observou e aprendeu. Ao insistir em desenvolver o seu próprio radar AESA (varrimento eletrónico ativo), o seu próprio computador de missão, os seus próprios materiais de baixa observabilidade, Ancara tenta garantir a mesma soberania. A peça em falta é o parceiro perfeito: um país disposto a partilhar risco, co-desenvolver subsistemas e abrir mercados de exportação, sem tratar a Turquia como subcontratante júnior. É aí que a nova narrativa de “pé de igualdade” deixa de ser um slogan.

A procura do parceiro ideal para o Kaan

Por trás dos grandes discursos, as parcerias em caças reduzem-se a algo muito prático: quem traz o quê para a mesa. No Kaan, a Turquia já tem balanço em drones, sensores e redes de combate. O que ambiciona abertamente é know-how mais profundo em motores, materiais e integração de armamento de longo alcance. O método que está a emergir nos círculos de defesa em Ancara é quase brusco: decompor o Kaan em blocos críticos e, para cada um, perguntar que país pode verdadeiramente co-deter a tecnologia em vez de apenas vender uma caixa-preta. Só depois se fala em “parceria estratégica”. Não antes.

Um alto responsável turco confidenciou, off the record, a um colunista local que ainda se lembram do choque quando Washington expulsou Ancara do programa F‑35. Esse momento transformou-se numa lista silenciosa do que não repetir. Assim, quando assessores turcos dizem que o parceiro ideal pode ser o Reino Unido para trabalho em motores, ou a Coreia do Sul para contributos no desenho da célula, ou o Paquistão para campanhas conjuntas de exportação, não é apenas fantasia. É uma resposta a essa vulnerabilidade antiga. Citam o exemplo dos motores TF6000 e TF10000, em desenvolvimento com fluxos de know-how associados a experiência ligada à Rolls‑Royce e à empresa local TRMotor. Ainda é um caminho longo - e ninguém nos gabinetes de engenharia finge o contrário - mas soa muito diferente de comprar um produto acabado “da prateleira”.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.

A maioria dos países que tenta um avião de quinta geração acaba enterrada em atrasos, derrapagens orçamentais e lutas políticas. A Turquia sabe-o e, ainda assim, avança porque o retorno estratégico é enorme. Com o Kaan, a lógica é clara: qualquer parceiro que entre agora entra num programa que já está a voar, com uma grande encomenda doméstica da Força Aérea Turca e alvos óbvios de exportação na Ásia, no Médio Oriente e possivelmente em África. Do ponto de vista de Ancara, isto altera a dinâmica. Em vez de implorar por um lugar num programa francês ou americano, pode oferecer co-propriedade de uma alternativa não ocidental. É exatamente o tipo de proposta que, de repente, a coloca frente a frente com Paris no mercado global de caças.

Como é, na prática, estar “em pé de igualdade” com a França

Igualar a França não é copiar a silhueta do Rafale nem citar desempenho de voo num slide de PowerPoint. É adotar um manual: financiamento de longo prazo, encomendas garantidas e uma narrativa que tranquiliza compradores estrangeiros. Os estrategas turcos começaram a espelhar essa abordagem. Falam em ciclos de vida de 30 anos, caderno de atualizações, desenvolvimento em espiral de software e equipas de apoio à exportação que acompanham cada venda. O gesto prático é simples: quando apresentam o Kaan, falam agora como nação principal, não como cliente intermédio. Esta mudança de tom não é cosmética. Reprograma a forma como os parceiros percecionam o papel da Turquia no projeto.

Muitos observadores ficam presos à comparação errada e tropeçam. Avaliam o Kaan como se tivesse de ser totalmente equivalente ao Rafale ou ao futuro SCAF desde o primeiro dia, linha a linha, em cada ficha técnica. Isso é uma armadilha - e os responsáveis turcos sabem-no. A verdadeira batalha é a perceção de fiabilidade e autonomia. Todos já estivemos nesse momento em que somos tentados pela novidade brilhante, mas perguntamos em silêncio: isto ainda terá suporte daqui a 15 anos? A resposta turca é apoiar-se no histórico dos seus drones, que passaram de projeto lateral a referência global. A mensagem implícita é: se o fizemos com o Bayraktar, porque não aqui?

Um analista europeu com quem falei disse-o de forma direta:

“A França teve de lutar sozinha com o Rafale durante quase duas décadas antes de o mundo o levar a sério. A Turquia está a tentar comprimir essa curva de aprendizagem em 5 a 10 anos com o Kaan.”

Depois há a frase nua e crua que volta sempre em conversas em torno de bases aéreas e salas de conferências: o poder no século XXI tem tanto a ver com quem escreve o software como com quem constrói a célula.

Para ancorar essa visão, os planeadores turcos desenham três pilares:

• Soberania industrial – controlo de tecnologia central como motores, radar e sistemas de missão.
• Flexibilidade de exportação – vender a parceiros que desconfiam de condicionalismos políticos dos EUA ou da UE.
• Equilíbrio de alianças – cooperar com a NATO, mantendo capacidade de se afastar quando os interesses divergem.

Visto por esta lente, estar “em pé de igualdade” com a França não é prestígio. É ter um segundo polo, adjacente à Europa, de aviação de combate de alto nível - com Ancara no lugar do piloto, não apenas na última fila.

Um novo equilíbrio no céu

O que acontecer a seguir dirá muito sobre para onde caminha o poder aéreo nesta década. Se o Kaan encontrar o seu parceiro ideal - alguém que aceite uma verdadeira partilha tecnológica em vez de uma foto de ocasião - todo o mapa das exportações de caças muda. Negociadores franceses a vender o Rafale e, amanhã, o SCAF, enfrentariam um concorrente que não vem com sermões políticos ao estilo da UE, mas que ainda assim oferece capacidade quase de topo. É exatamente isso que muitas potências médias procuram discretamente. A questão é se confiam o suficiente na Turquia para apostar a sua força aérea num programa ainda numa fase inicial de testes.

Para Ancara, os próximos anos são um teste de stress às suas próprias ambições. O financiamento tem de se manter estável através de eleições. Os pilotos de ensaio têm de levar o Kaan para fora da zona de conforto dos primeiros voos. Os engenheiros têm de continuar a refinar furtividade, aviónica e integração de armamento, ao mesmo tempo que entregam algo voável à força aérea dentro de prazos. Entre essas pressões, a alegação de “pé de igualdade” ou se cristaliza em facto ou se esvai em propaganda. A porta está aberta para Londres, Seul, Islamabad ou até capitais do Golfo entrarem e escreverem os seus nomes nas placas de dados do Kaan.

O que impressiona é como isto agora parece normal nos círculos de defesa turcos. Há uma década, imaginar a Turquia a enfrentar a França como par na aeroespacial de alto nível soaria a piada de madrugada. Hoje, a conversa não é se Ancara pertence a esse patamar, mas até onde consegue subir e quão depressa. Esse fosso entre as expectativas de ontem e a realidade de hoje é onde algo novo está a formar-se - não apenas um jato, mas uma forma diferente de potências não ocidentais aparecerem no céu.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Kaan como candidato de 5.ª geração	A Turquia apresenta um caça furtivo, rico em sensores, visando o patamar Rafale/SCAF	Ajuda a perceber porque Ancara fala agora como par da França
Procura do parceiro ideal	Foco em tecnologia co-propriedade em motores, aviónica e exportações, não apenas compra de caixas-pretas	Clarifica que países poderiam realisticamente juntar-se ao programa
Novo equilíbrio de poder	O Kaan oferece uma opção de alto nível não ocidental para potências médias	Mostra como futuros negócios de armamento e alianças podem mudar

FAQ:

• Quem é hoje o parceiro mais provável para o Kaan da Turquia? Sinais públicos apontam para o Reino Unido e a Coreia do Sul como complementos técnicos sérios, com o Paquistão e Estados do Golfo mais prováveis como parceiros iniciais de exportação e financiamento.
  
• Como é que o Kaan se compara ao Rafale francês neste momento? O Kaan está numa fase mais inicial de desenvolvimento e ainda não está operacional, enquanto o Rafale é uma plataforma madura e comprovada em combate; a ambição do Kaan é acrescentar furtividade e uma camada mais “de 5.ª geração” de fusão de sensores.
  
• A Turquia poderia cooperar diretamente com a França no Kaan? Politicamente e industrialmente, isso parece improvável por agora, já que ambos os países impulsionam ecossistemas rivais e miram mercados de exportação sobrepostos.
  
• Quando se espera que o Kaan entre ao serviço da Força Aérea Turca? Ancara fala de uma capacidade operacional inicial no início da década de 2030, com atualizações progressivas e integração de motor nacional depois disso.
  
• Porque é que o Kaan importa para além da Turquia? Porque mostra que um membro não ocidental da NATO pode lançar um jato quase de 5.ª geração e convidar parceiros em termos próximos da igualdade, abrindo um novo caminho no mercado de caças.